¿Qué pandillas de Texas representan la mayor amenaza?

Resumen:

Los funcionarios de Texas han utilizado «mayor amenaza» como un ranking de inteligencia estatal, no como una simple lista de las «peores pandillas». En la evaluación pública de amenazas de pandillas de Texas de 2018, el DPS identificó a Tango Blast, la Mafia Mexicana de Texas, MS-13 y Barrio Azteca como pandillas de Nivel 1, pero también advirtió que los rankings estatales no describen automáticamente la amenaza en cada comunidad. En la corte, la pregunta más grande es si el Estado puede probar los elementos del Capítulo 71 y un delito subyacente calificado.

Si usted llegó aquí buscando una lista de las «mejores pandillas en Texas», comience con una corrección. Los funcionarios de Texas no tratan las amenazas de pandillas como un ranking sensacionalista. En los materiales públicos del Departamento de Seguridad Pública, «mayor amenaza» ha significado una evaluación de inteligencia estatal basada en la violencia, los vínculos con carteles, la actividad transnacional y la fuerza y presencia estatal. Eso es importante porque un ranking de amenaza pública no es lo mismo que una prueba en un caso criminal. Una evaluación del DPS puede describir tendencias en Texas, pero los fiscales aún tienen que probar lo que hizo una persona en particular.

Lo que los funcionarios de Texas quieren decir con «mayor amenaza»

El punto de referencia público que la mayoría de los lectores encuentra es la página de Evaluaciones de Amenazas del DPS, que actualmente enlaza la evaluación pública de amenazas de pandillas de Texas publicada en 2018 junto con evaluaciones anteriores. El DPS dice que las pandillas siguen siendo una amenaza significativa para la seguridad pública en Texas, y que las pandillas clasificadas como Nivel 1 representan la mayor amenaza de pandillas para el estado. Los mismos materiales públicos hacen otro punto importante: esos rankings de nivel son estatales y no necesariamente identifican la mayor amenaza en una ciudad, condado o región particular.

Esta distinción es donde la mayoría de los artículos sobre las «pandillas más peligrosas» se desmoronan. Una evaluación de amenaza estatal es un útil trasfondo. No es prueba en la corte, y no es un sustituto de los elementos en el Capítulo 71 del Código Penal de Texas. Si un miembro de su familia enfrenta una acusación relacionada con pandillas, el verdadero problema no es si un grupo suena peligroso en un titular. El verdadero problema es si el Estado puede conectar a una persona con un delito calificado, la intención requerida y la definición legal que realmente utiliza el estatuto.

Qué pandillas ha clasificado públicamente el DPS como amenaza Nivel 1

En la evaluación pública de amenazas de pandillas de Texas de 2018, el DPS enumeró a Tango Blast y a los cliques asociados de Tango, la Mafia Mexicana de Texas, Mara Salvatrucha, también conocida como MS-13, y Barrio Azteca como pandillas de Nivel 1. El DPS dijo que esos grupos representaban la mayor amenaza de pandillas para el estado basándose en factores que incluyen la participación en el contrabando de drogas y humanos, la trata de personas, la actividad criminal transnacional, la violencia y la fuerza y presencia estatal.

El DPS también señaló que algunos miembros de pandillas tradicionales pueden operar de manera independiente, que los miembros más jóvenes a veces se alejan de las estructuras más antiguas, y que las pandillas continúan utilizando las redes sociales para comunicarse, presumir y reclutar. Así que incluso cuando una evaluación pública nombra a un grupo, la ley de Texas aún tiene que lidiar con una pregunta más difícil en la corte: qué evidencia muestra que este acusado actuó con la intención y conducta requeridas por el Capítulo 71, en lugar de simplemente compartir un nombre, un rumor o una imagen en línea.

Qué cuenta como una pandilla criminal en Texas

La ley de Texas no define una pandilla criminal por miedo, moda o charlas de vecindario. Según el § 71.01 del Código Penal de Texas, una «pandilla criminal» significa tres o más personas con un signo o símbolo común, o un liderazgo identificable, que se asocian de manera continua o regular en la comisión de actividades criminales. La misma sección define una «combinación» como tres o más personas que colaboran en la realización de actividades criminales, incluso si la membresía cambia o algunos participantes no conocen las identidades de los demás. El mejor lugar para comenzar es la ley de crimen organizado de Texas, porque esas definiciones controlan lo que la fiscalía está tratando de probar.

Eso es importante porque un caso del Capítulo 71 no siempre se trata de un nombre de pandilla famoso. A veces, los fiscales se centran en una teoría de «combinación» en su lugar. En otras palabras, una persona puede enfrentar una acusación de crimen organizado incluso cuando la verdadera lucha no es sobre una marca de pandilla conocida, sino sobre si varias personas estaban realmente colaborando en actividad criminal y si el Estado puede probar la intención requerida por el § 71.02 del Código Penal de Texas.

Cuándo una etiqueta de pandilla puede elevar el cargo criminal

El § 71.02 del Código Penal de Texas cubre la participación en actividad criminal organizada. Se aplica cuando una persona, con la intención de establecer, mantener o participar en una combinación, sus ganancias, o como miembro de una pandilla criminal, comete o conspira para cometer uno de muchos delitos enumerados. Esos delitos enumerados incluyen crímenes que a menudo se superponen con los tipos de casos de esta firma, como delitos de drogas, delitos de armas, agresiones, homicidios, robos, delitos sexuales, delitos de tráfico y ciertos delitos de vehículos o delitos de fraude.

El problema de la pena es donde las familias a menudo se sorprenden. La sección 71.02 generalmente hace que el cargo de crimen organizado sea una categoría más alta que el delito más serio enumerado involucrado. Si el delito más serio enumerado es un delito menor de Clase A, el cargo de crimen organizado se convierte en un delito grave de cárcel estatal. Y si se utilizó o exhibió un arma mortal y el delito es castigable como un delito grave de segundo grado o menor, el estatuto puede elevarlo a una categoría adicional. Una acusación de pandilla no es solo un problema de reputación. Puede cambiar la exposición a prisión, la ventaja en las declaraciones de culpabilidad y la estrategia de fianza muy rápidamente.

¿Pueden los policías acusarlo solo por asociación?

No legalmente bajo el Capítulo 71. La policía puede hablar sobre tatuajes, señales de mano, colores, fotos, letras o publicaciones en redes sociales. Pero una acusación bajo el Capítulo 71 aún tiene que conectar al acusado con los elementos estatutarios. El Estado debe probar la intención requerida y un delito o conspiración calificada vinculada a una combinación, sus ganancias o la membresía en pandillas según lo define el estatuto. La asociación, la reputación o una etiqueta dramática no reemplazan la prueba.

Por eso los hechos que suenan mal en un informe no siempre terminan el análisis legal. Tal vez el delito alegado ni siquiera aparezca en la lista del § 71.02. Tal vez el Estado no pueda mostrar actividad coordinada entre tres o más personas. Tal vez la verdadera lucha sea sobre la intención, declaraciones, datos de ubicación o evidencia digital. El gobierno no obtiene una condena por crimen organizado simplemente porque utiliza lenguaje de pandilla. Aún tiene que probar el cargo que presentó.

Cómo el liderazgo y las zonas libres de pandillas elevan las apuestas

El Capítulo 71 hace más que aumentar los delitos subyacentes. La sección 71.022 convierte el reclutamiento, la promoción o la solicitud de membresía en una pandilla criminal en un delito grave de tercer grado en la mayoría de los casos, y un delito grave de segundo grado para un segundo o posterior delito. La sección 71.023 va más allá. Apunta a un liderazgo identificable que financia, dirige o supervisa intencionalmente delitos calificados por miembros de pandillas, y convierte ese delito en un delito grave de primer grado castigable con 25 a 99 años o cadena perpetua.

Texas también tiene disposiciones de zonas libres de pandillas en la sección 71.028. Para ciertos delitos enumerados, la pena puede aumentar a la siguiente categoría más alta si la conducta ocurre en, sobre o dentro de 1,000 pies de una escuela, propiedad de una universidad, centro juvenil, parque infantil o centro de tratamiento residencial, dentro de 300 pies de lugares como centros comerciales, cines, piscinas públicas o salones de videojuegos, o en un autobús escolar. Esa es una razón importante por la que estos casos necesitan una revisión fáctica temprana. Un mapa, una medición de ubicación o una mala suposición sobre dónde ocurrió algo puede cambiar el rango de la pena.

Qué hacer si la policía dice que usted está afiliado a una pandilla

El primer error es tratar de explicar la etiqueta en una entrevista. El segundo es asumir que el caso es desesperado porque los oficiales utilizaron lenguaje de pandilla en un informe. Obtenga primero el cargo exacto. ¿Es un caso del Capítulo 71, una agresión independiente, un caso de delitos de armas, un caso de delitos de drogas, una acusación de homicidio, o una investigación paralela estatal y federal como algunos casos de delitos en aeropuertos pueden convertirse? La defensa comienza con el estatuto, el instrumento de acusación, la evidencia y el rango de pena, no con rumores.

Preserve mensajes, fotos, registros de ubicación y cualquier evidencia que muestre quién estuvo realmente involucrado y cuál era el verdadero propósito. No ofrezca explicaciones a la policía, detectives u otros testigos una vez que comience la investigación. Los casos de pandillas y crimen organizado a menudo empeoran porque las personas siguen hablando después de que el Estado comienza a construir su teoría. La fiscalía aún tiene la carga de la prueba, pero usted puede hacer que esa carga sea mucho más fácil de cumplir si sigue llenando los vacíos para ellos.

Proteja su caso antes de que una acusación de pandilla se endurezca

Si usted o un miembro de su familia enfrenta una acusación relacionada con pandillas en Texas, no trate la etiqueta de «mayor amenaza» como prueba de que el caso ya ha terminado. Programe una evaluación de caso confidencial con The Medlin Law Firm antes de que haga más declaraciones o decisiones que puedan afectar la defensa. Podemos revisar si el Estado puede realmente probar una pandilla criminal, una combinación, un delito subyacente calificado, una acusación de zona libre de pandillas, un rol de liderazgo o un aumento por arma mortal. Cada caso depende de la evidencia real, el delito acusado, los hechos de ubicación, las declaraciones, la prueba digital y si el gobierno puede probar más que asociación o reputación.